Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но были остановлены. Среди убитых один из сослуживцев заметил знакомое лицо — бывшего соседа с фашистской татуировкой на руке. Это заставило Дедова вспомнить юность, когда он чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул старый друг Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, полковник начинает работать в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня трудная жизнь: мать пьёт, отец умер за решёткой, и он сам идёт по кривой дорожке. Дедов решает помочь, но Вадим тем временем снова влипает в историю — дерется, сбегает из дома и угоняет машину. На следующий день в клуб приходит участковый с розыскным ориентированием. Полковник замечает, что у разыскиваемого парня та же татуировка, что и у убитого диверсанта…
